Um estudo recente publicado na revista Social Science & Medicine trouxe uma descoberta fascinante: dedicar pelo menos uma hora semanal ao voluntariado pode estar associado a um envelhecimento biológico mais lento e a uma vida mais longa. Vamos entender como essa prática impacta positivamente a saúde e a longevidade.
Como o Voluntariado Afeta a Longevidade?
Os pesquisadores analisaram dados de mais de 2.600 pessoas com 62 anos ou mais, utilizando ferramentas epigenéticas para medir a idade biológica dos participantes. A idade biológica reflete o estado de saúde das células e tecidos, diferentemente da idade cronológica, que é apenas o número de anos vividos.
Os resultados mostraram que aqueles que se dedicavam entre uma e quatro horas semanais ao voluntariado apresentavam um envelhecimento biológico mais lento. Isso significa que suas células e tecidos aparentavam ser mais jovens do que a idade cronológica indicava.
Benefícios do Voluntariado para a Saúde
- Atividade Física: Muitas ações voluntárias envolvem movimento, como caminhadas e tarefas práticas, que ajudam a manter o corpo ativo.
- Conexões Sociais: Participar de atividades solidárias promove interações sociais, reduzindo o isolamento e fortalecendo redes de apoio.
- Saúde Mental: O senso de propósito gerado pelo voluntariado melhora o bem-estar psicológico e reduz o estresse.
- Impacto Epigenético: O voluntariado pode influenciar positivamente a expressão do DNA, contribuindo para um envelhecimento mais saudável.
Limitações e Considerações
Embora os resultados sejam promissores, os pesquisadores destacam que o estudo não estabelece uma relação causal direta. Fatores como saúde prévia, tempo livre e renda também podem influenciar os resultados. Além disso, a ciência dos testes epigenéticos ainda está em desenvolvimento, e mais estudos são necessários para confirmar essas descobertas
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